2.13 ENFERMEDADES PREOCUPANTES

HERPES SIMPLE

El Herpes Simple Es una cepa común del virus portada por seres humanos.   El ochenta por ciento de los individuos portadores de este virus son asintomáticos, pero las infecciones sintomáticas pueden ser graves, y están en aumento, en especial en individuos inmuno-deprimidos.  La principal forma de infección es por contacto personal cercano, por lo cual las precauciones universales son suficientes para prevenir la propagación a, o procedente del personal de atención en salud.

INFECCIÓN POR VIH

La exposición al virus que causa el SIDA, es el riesgo de infección más temido por los TEM. Esta posibilidad fue la que condujo al desarrollo de las precauciones universales.  No hay vacuna alguna que proteja contra la infección por VIH, y a pesar del gran progreso en los tratamientos médicos, el SIDA aun es mortal.  Por fortuna no es trasmitido fácilmente en su ambiente de trabajo.  Por ejemplo, es mucho menos contagioso que la hepatitis B.  La infección por VIH es u peligro potencial solo cuando se deposita en una membrana mucosa o directamente en el torrente sanguíneo.  Esto puede ocurrir por contacto sexual o exposición a la sangre, lo que significa que su riesgo de infección está limitado a la exposición de la sangre o fluidos corporales de un paciente infectado.  La exposición puede ocurrir en las siguientes formas:

• La sangre del paciente es salpicada o rociada en sus ojos, nariz, boca, o una herida abierta, aunque sea diminuta; aun una abertura microscópica en la piel es una invitación para una infección con un virus.
• Tiene en las manos sangre del paciente infectado y luego se toca los ojos, la nariz, la boca, una herida abierta o lesión.
• Se pincha con una aguja que ha usada para inyectar al paciente. Su riesgo por una única inyección aun con una aguja hueva, es pequeño, probablemente menos de 1 a 1000, sin embargo, esta es la forma más peligrosa de exposición.
• Vidrios rotos en el choque de un automóvil, u otro incidente, que pueden penetrar su guante (y piel), que ya ha sido cubierto por sangre de un paciente infectado.

Muchos pacientes que están infectados con VIH no muestran síntomas.  Esta es la razón por la cual los gobiernos requieren que los proveedores del sistema de salud, usen ciertos tipos de guantes en todo momento que sea probable el contacto con secreciones o sangre de cualquier paciente.  Siempre debe ponerse el tipo apropiado de guantes antes de salir de la ambulancia para atender al paciente.  Además debe tener mucho cuidado cuando manipule o deseche agujas y bisturís, deberá hacerlo de forma tal que no se exponga inadvertidamente a ellos.  Por último siempre que esté en un trabajo debe cubrirse cualquier herida abierta que tenga.

Si tiene alguna razón para pensar que sangre o secreciones han entrado en su sistema en especial por inoculaciones de sangre del paciente, debe buscar asesoría medica de inmediato.  Si sabe que el paciente está infectado con VIH, su médico puede sugerir un tratamiento inmediato para prevenir que se infecte.  Si el paciente es un candidato improbable de infección por VIH, su médico puede recomendar que usted y su paciente se hagan pruebas antes de someterse a terapia.  Conforme los científicos aprenden mas sobre la infección por VIH, las pruebas y el tratamiento cambian.  Por tanto es importante que vea de inmediato a su médico (o al médico designado por su programa) en cualquier caso en el que crea que esta potencialmente expuesto a una enfermedad contagiosa.  Conozca las políticas de su trabajo y considere que debe hacer en caso de exposición.

HEPATITIS

El término hepatitis se refiere a una inflamación (y con frecuencia infección) del hígado.  La hepatitis causa fiebre, pérdida del apetito, ictericia y fatiga.  Puede ser causada por varios virus y toxinas deferentes.  No hay forma segura de decir que un paciente con hepatitis tiene una forma contagiosa de la enfermedad, o que no la tiene.  Hay diferentes tipos de hepatitis con las cuales se puede evaluar el riesgo de exposición.  La hepatitis A puede ser trasmitida solo por un paciente que tiene la infección, mientras que la hepatitis B y la C también pueden ser trasmitidas por portadores a largo plazo, que no tienen signos de enfermedad.  Un portador es una persona (o animal) en el cual un organismo infeccioso ha tomado resistencia permanente y que puede o no causar una enfermedad activa.  Es posible que los portadores nunca sepan que lo alojan en su organismo; sin embargo pueden infectar a otros individuos.

La hepatitis A, es trasmitida de manera oral, solo por contaminación oral o fecal.  Esto significa que por lo general debe comer o beber algo que está contaminado con el virus.  La contaminación es la presencia de un organismo infeccioso sobre o dentro de un objeto.  Los organismos que pueden causar hepatitis B y C se trasmiten a través de vehículos distintos a los alimentos o el agua.  Por ejemplo estos organismos pueden penetrar la sangre mediante una transfusión o piquete de aguja contaminada con sangre infectada, lo que nos pone en un alto riesgo de contraer hepatitis B, esta es la forma más contagiosa y virulenta.  La virulencia es la fuerza o habilidad de un organismo patógeno para producir una enfermedad.  La hepatitis B, es mucho más contagiosa que el VIH, por esta razón la vacuna de la hepatitis B, es altamente recomendada para los TEM.  Por desgracia no todos los individuos que son vacunados desarrollan inmunidad inmediata al virus.  A veces, pero no siempre, una dosis adicional proporcionara inmunidad.  Debe someterse a pruebas después de la vacunación (titulo) para determinar su estado inmunitario.

Si es pinchado con una aguja o lesionado en alguna otra forma mientras atiende a un paciente que puede tener hepatitis, vea a su médico de inmediato.

tipo	vía de infección	periodo de incubación (tiempo anterior a que los signos síntomas clínicos aparezcan, pero la infección aún puede trasmitirse	enfermedad aguda (cuando el paciente suele parecer enfermo)	infección crónica (El paciente puede a no tener signos de enfermedad)	vacuna disponible	tratamiento	comentarios
VIRAL	INFECCIOSA
Hepatitis A       Hepatitis B       Hepatitis C     Hepatitis D	Fecal, oral, alimentos infectados. Sangre, saliva, orina, contacto sexual, leche materna. Sangre, contacto sexual. Sangre, contacto sexual.	2 a 6 semanas     4-12 semanas       2-10 semanas   4-12 semanas	Los signos tempranos de todas las hepatitis virales incluyen pérdida de apetito, vómito, fiebre, fatiga, faringitis, tos, y dolor muscular articular.  Varias semanas después, ictericia (ojos y piel amarillos y presenta dolor abdominal en el cuadrante superior derecho	No existe un trastorno crónico. La infección crónica afecta hasta el 10% de los pacientes y el 90% de los recién nacidos que tienen la enfermedad.  La infección crónica afecta al 90% de los pacientes. La infección crónica es muy común.	SI       SI       NO       NO	Ninguno Sí, pero diferente. Sí, pero diferente. Ninguno.	Enfermedad leve, muere aprox. el 2% de los pacientes.  Después de la infección aguda el paciente tiene inmunidad para toda la vida.  Hasta el 30% de los pacientes pueden volverse portadores crónicos.  Los pacientes pueden estar asintomáticos y con signos de enfermedad hepática, pero pueden infectar a otros.  Aprox. del 1 al 2%de los pacientes mueren.  Se desarrolla cirrosis hepática en el 50% de los pacientes con Hepatitis C crónica; la infección crónica aumenta el riesgo de cáncer de hígado. Ocurre solo en pacientes con una infección activa de Hepatitis B.  Puede desarrollarse una enfermedad fulminante en el 20% de los pacientes
INDUCIDA	POR	TOXICOS
Medicación, fármacos, alcohol	inhalación, exposición de piel o mucosas, ingestión oral, o administración IV	dentro de una hora o días después de la exposición	la intensidad de la enfermedad depende de la cantidad del agente absorbido y duración de la exposición.	algunas sustancias químicas pueden iniciar una respuesta inflamatoria que continua causando daño mucho tiempo después de que esta sustancia esta fuera del cuerpo	NO	Detenga la exposición.  en pacientes con sobredosis por acetaminofen, ciertos fármacos pueden contrarrestar la lesión del hígado si se dan de manera oportuna	Este tipo de hepatitis no es contagioso.  Los pacientes con hepatitis inducida por toxinas pueden tener daño hepático, como ictericia.  No toda la exposición a toxinas causara lesión del hígado.

 

MENINGITIS

La meningitis es una inflamación de las coberturas meníngeas del encéfalo y médula espinal.  Los pacientes con meningitis tendrán signos y síntomas de fiebre, cefalea, rigidez del cuello y alteración del estado mental.  Es una enfermedad infecciosa poco común pero muy atemorizante.  La meningitis puede ser causada por virus o bacterias, la mayor parte de los cuales no son contagiosos.  Sin embargo, la meningitis meningococica, es altamente contagiosa.  La bacteria meningococo, coloniza la nariz y la garganta y raramente causa una infección aguda, pero cuando lo hace, puede ser mortal.  Con frecuencia los pacientes con este tipo de infección tienen manchas rojas en la piel; no obstante, muchos pacientes con formas de meningitis que no son contagiosas también tienen manchas rojas.

Solo pruebas de laboratorios pueden determinar las distintas formas de meningitis, debemos usar los elementos de precaución personal universales con cualquier paciente del que se sospeche tiene meningitis.  Los guantes y mascarillas prevendrán de manera considerable que las secreciones del paciente penetren en nuestra nariz y boca.  De nuevo, el riesgo es reducido, aun si el microorganismo es trasmitido.  Por esta razón, las vacunas que están disponibles para la mayor parte de los meningococos, raramente se usan.  No hay tratamientos eficaces para esta enfermedad.

Después de tratar a un paciente con meningitis, debe informar a su empleador y visitar su médico.  La meningitis es una enfermedad que debe reportarse y dar aviso a las autoridades en salud para poder iniciar un tratamiento profiláctico adecuado.

TUBERCULOSIS

La mayor parte de los pacientes infectados con Mycobacterium tuberculosis (el bacilo de la tuberculosis) se encuentra bien la mayor parte del tiempo.  Si la enfermedad afecta los huesos o riñones, el paciente es solo un poco contagioso.  No obstante, la tuberculosis es una enfermedad micro bacteriana que usualmente ataca los pulmones y se llama tuberculosos primaria.  Excepto en lactantes, esta infección no suele ser grave.  Después de la infección primaria, el bacilo de la tuberculosis se vuelve latente inactivo por el sistema inmune del paciente.  Sin embargo aun después de varias décadas de permanecer latente, el germen se puede reactivar.  La tuberculosis reactiva es común y puede ser mucho más difícil de tratar, en especial debido a que un gran número de cepas de tuberculosis se han vuelto resistentes a la mayoría de antibióticos.

Aunque con frecuencia la tuberculosis es difícil de distinguir de otras enfermedades, los pacientes que representan el más alto riesgo casi invariablemente tienen tos., por lo tanto por razones de seguridad, debe considerar que la tuberculosis respiratoria es la única forma contagiosa, ya que es la única que puede propagarse por trasmisión aérea.  Las gotitas que se producen con la tos no son el problema real, sino los núcleos de las gotitas, que son los restos de las gotitas cuando el exceso de agua se ha evaporado.  Estas partículas son lo suficientemente diminutas para ser del todo visibles, y pueden permanecer suspendidas en el aire por un tiempo prolongado.  De hecho mientras estén protegidas de la luz ultravioleta, pueden permanecer vivas por décadas.  Por lo tanto podemos estar en riesgo simplemente por entrar a un cuarto cerrado que el paciente haya dejado tiempo atrás.  Las partículas del tamaño de los núcleos de las gotitas no son detenidas por las mascarillas quirúrgicas regulares.  Inaladas son trasportadas directamente a los alveolos de los pulmones donde la bacteria comienza a proliferar.

Porque la tuberculosis no es más común?  Después de todas formas no existe una protección absoluta con el bacilo tuberculoso.  Cualquier persona que respira está en riesgo, y la vacuna para la tuberculosis, llamada BCG, raramente se usa.  Sin embargo, bajo circunstancias normales, el mecanismo de trasmisión usado por M. tuberculosis no es suficiente.  El aire infectado es diluido con facilidad por el aire no infectado y el M. tuberculosis es uno de los gérmenes que típicamente no causa enfermedad en un nuevo huésped; de hecho muchos pacientes con tuberculosis no trasmiten la enfermedad ni siquiera a miembros de su familia, no obstante, en ambientes aglomerados, con poca ventilación, la enfermedad se propaga más fácilmente.

Si está expuesto a un paciente con tuberculosis, recibirá una prueba cutánea de tuberculina, esta determinara si a sido infectado con M. tuberculosis, el resultado positivo significa que la exposición ha ocurrido pero no quiere decir que se tenga tuberculosis activa.  Se requieren al menos seis semanas para que la bacteria aparezca en la prueba de laboratorio.  Por tanto, si se realiza la prueba después de unas semanas a la exposición y sale positiva, esto significa que ha adquirido la infección.  Tal vez nunca identifique el origen, pues la mayoría de las trasmisiones ocurre silenciosamente.  Esta es la razón por la cual debemos someternos con regularidad a pruebas cutáneas de tuberculina.  Si la infección se encuentra antes de que el individuo se enferme, la terapia preventiva es casi del 100% eficaz.

OTRAS ENFERMEDADES PREOCUPANTES

Sífilis

Aunque se piensa que la sífilis es una enfermedad trasmitida sexualmente, también es una enfermedad trasmitida por la sangre.  Hay un pequeño riesgo de trasmisión por medio de una lesión o piquete de una aguja contaminada,  o contacto directo de sangre a sangre.

Tos ferina

La tos ferina llamada también pertusis, es una enfermedad trasmitida por el aire, causada por bacterias que afectan principalmente a los niños menores de seis años, los signos y síntomas incluyen fiebre, y un sonido como estertor, que ocurre cuando el paciente intenta inhalar después de un ataque de tos.

La mejor forma de prevenir la exposición es tratar de colocar una mascarilla al paciente y otra a usted mismo.

Nuevas enfermedades reconocidas

Se han comunicado nuevas enfermedades, como las causadas por Hantavirus o escherichia coli, entero-patógena.  Estas enfermedades no se trasmiten de persona a persona, sino más bien son trasportadas por un vehículo, como un alimento o un vector como los roedores.

Aun cuando no es una enfermedad descubierta recientemente, el virus del Occidente del Nilo, recién ha causado cierta preocupación.  El vector de este virus, es el mosquito y afecta a seres humanos y pájaros.  El virus es localizado por pruebas realizadas en pájaros en los que se sospecha que la muerte fue causada por el virus.  Estas enfermedades no son contagiosas y no le representan un riesgo durante el cuidado del paciente.

Otro virus que ha causado una gran preocupación es el mejor conocido como causante del Síndrome Respiratorio Agudo Grave SARS. El SARS es una infección viral grave, que es potencialmente una amenaza para la vida, causado por una familia de virus descubierta recientemente, mejor conocida como la segunda causa más común del catarro.  El SARS suele iniciarse con síntomas similares a los del catarro nasal, que puede evolucionar a neumonía, insuficiencia respiratoria y en algunos casos, la muerte.  La cepa del virus del SARS probablemente se esparció desde la provincia de Guangdong, en el sur de China a Hong Kong, Singapur y Taiwán.  Canadá ha tenido un brote significativo en el área de Toronto.  Se piensa que el SARS se trasmite primariamente por contacto cercano de persona apersona.  La mayor parte de los casos ha implicado a persona que vivieron o atendieron a una persona con SARS, o que se expusieron a secreciones contaminadas de un paciente con SARS.