Mecanismo de la lesión

En general se requiere de una fuerza importante para causar una fractura o luxación.  Esta fuerza se puede aplicar al miembro así:

• Golpes directos
• Fuerzas directas
• Fuerzas de torsión o retorcimiento
• Lesiones de alta energía
• Un golpe

Un golpe directo, fractura el hueso en el punto del impacto.  Un ejemplo es la rótula, que se fractura cuando se golpea con el tablero en un choque de automóvil.

La fuerza indirecta puede causar una fractura o dislocación en un punto distante, como cuando una persona cae o aterriza sobre una mano extendida.  El impacto directo puede ocasionar una fractura de la muñeca, pero la fuerza indirecta puede causar dislocación del codo o una fractura del antebrazo, el humero o una clavícula.  Por lo tanto, cuando se atiende a pacientes que han sufrido una caída, debe identificar el punto de contacto y el mecanismo de lesión para que no pase inadvertida las lesiones asociadas.

Las fuerzas con retorcimiento son una causa común de lesión musculoesquelético, en especial de los ligamentos cruzados anteriores de la rodilla.  Por ejemplo, Las lesiones causadas al esquiar con frecuencia suceden de esta forma, se atora un esquí y el esquiador cae aplicando una fuerza de retorcimiento en la extremidad inferior.

Las lesiones de alta energía, como las que ocurren en choques de automóvil, caídas de alturas, heridas por arma de fuego y otras fuerzas extremas, producen danos intensos en el esqueleto, los tejidos blandos circundantes y órganos vitales internos.  Un paciente puede tener múltiples lesiones en muchas partes del cuerpo, incluyendo más de una fractura o dislocación.

No es necesario que se produzca un ML significativo para fracturar un hueso.  Una fuerza leve puede fracturar fácilmente un hueso que está debilitado por un rumor u osteoporosis o por una enfermedad generalizada de los huesos, que son comunes en mujeres posmenopáusicas.  En los pacientes geriátricos con osteoporosis, las caídas menores, lesiones simples con retorcimiento o una contracción muscular, puede causar una fractura, las más frecuentes son:  de la muñeca, columna vertebral o cadera.  Debe sospechar de la presencia de una fractura en un paciente de edad avanzada que ha sufrido una lesión , aun leve.